Profesora Emily Farran

Soy el director del Laboratorio de Cognición, Genes y Variabilidad del Desarrollo. Inicié este laboratorio en el University College de Londres (UCL), y ahora tiene su sede en la Universidad de Surrey.

Mi investigación examina cómo se desarrolla el pensamiento de los niños, en particular su capacidad para comprender y utilizar el espacio (cognición espacial). Me interesa tanto el desarrollo típico como la forma en que puede diferir en niños con trastornos del neurodesarrollo.
Gran parte de mi trabajo consiste en explorar la relación entre el pensamiento espacial y el rendimiento en ciencias y matemáticas. Trabajo principalmente con niños de primaria y personas con trastornos del neurodesarrollo.

Descripción de su trabajo

Mi trabajo actual incluye:

• Ciencia abierta y transparencia en la investigación:  Establecí el Grupo de Trabajo de Investigación Abierta de Surrey en 2019 y dirigí al equipo en iniciativas de toda la Universidad. Junto con otros colegas, puse en marcha y actualizo anualmente el "Recurso "Investigación abierta en todas las disciplinas.
• Investigación accesible: Valoro la traducción de los resultados de la investigación en productos accesibles y utilizables (véase nuestro Plataforma de razonamiento espacial para ver ejemplos). Recibí el premio 2024 Impact and Engagement de la sección de Psicología del Desarrollo de la Sociedad Británica de Psicología por mis esfuerzos en este ámbito.
• Establecer prioridades de investigación con las comunidades de síndrome genético: Recientemente he dirigido un ejercicio de establecimiento de prioridades para las comunidades de síndrome genético. Se puso en marcha en Junio de 2024.
• Programas de formación espacial: Estoy investigando los programas de formación espacial para niños y su impacto en las matemáticas y STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) de forma más amplia, con especial atención a la inclusión. Por ejemplo: Cognición espacial para mejorar el aprendizaje matemático (SPACE).
• También estoy investigando qué habilidades de pensamiento y entornos de aula ayudan a los niños con síndromes genéticos en su aprendizaje matemático: Inclusión matemática y neurodiversidad.

Principales resultados

• En nuestro ejercicio de fijación de prioridades, las comunidades del síndrome de Down, el síndrome X frágil y el síndrome de Williams declararon que no estaban satisfechas con el predominio de la investigación en ciencias básicas; consideraban igual de necesaria la investigación que afectará directamente a su vida cotidiana, como la educación. Recomendaron que las personas con experiencias vividas informen la investigación y que los resultados de la investigación sean accesibles. Cristescu, L., Scerif, G., Pellicano, L., Van Herwegen, J., & Farran, E. K. (2024). Dar forma a la investigación, cambiar vidas: Establecer prioridades en la investigación sobre el síndrome genético. 
• En el programa SPACE, descubrimos que un programa de formación en Lego para toda la clase impartido por un profesor mejoraba significativamente el rendimiento espacial y matemático de los niños de 6 a 7 años. Enseñar a los niños a pensar y trabajar espacialmente es una forma basada en la evidencia e inclusiva de preparar a la próxima generación para satisfacer las demandas de la revolución del empleo impulsada por la IA y los datos. Farran, E. K., Gilligan-Lee, K.A., Mareschal, D., Zivkovic, M., Bartusevica, S., Bell, D. Jay, T., & Gilmore, C. (2025). La formación en construcción de bloques impartida por profesores mejora el rendimiento de los niños en matemáticas. Mente, cerebro y educación.